أنتجت أيلينا ريباكينا أداءً متزنًا لتغلب على المصنفة الأولى عالميًا أرينّا سابالينكا في نهائي مثير من ثلاث Sets وتفوز بلقبها الأول في بطولة أستراليا المفتوحة.
استعادت المصنفة الخامسة توازنها بعد تأخرها 3-0 في المجموعة الحاسمة لت secure انتصارًا 6-4 4-6 6-4، معيدةً انتقام هزيمتها من سابالينكا في نهائي 2023 وتساهم في رفع كأسها الثانية في البطولات الأربع الكبرى بعد نجاحها في بطولة ويمبلدون في 2022.
ظهرت سابالينكا وهي تتحكم في المباراة بعد كسرها لريباكينا في بداية المجموعة الثالثة أثناء سعيها للحصول على لقبها الثالث في بطولة أستراليا المفتوحة خلال أربع سنوات. ومع ذلك، تحول الإيقاع عندما بدأت البيلا روسية بالضغط تحت الضغط، مما سمح لريباكينا بتحقيق خمس مباريات متتالية لتحويل المباراة لصالحها.
أظهرت ريباكينا هدوءًا مثيرًا للإعجاب مع اقتراب خط النهاية، مغلقة اللقاء بخدمة ساحقة لتؤمن الانتصار. بالنسبة لسابالينكا، كانت هذه الهزيمة علامة على خسارتها الثالثة في آخر أربع مباريات نهائية لها في البطولات الكبرى، بعد خيبات أمل سابقة في بطولة أستراليا المفتوحة وبطولة فرنسا المفتوحة العام الماضي.
على الرغم من هيمنة سابالينكا المستمرة على الملاعب الصلبة وفترة تواجدها البالغة 75 أسبوعًا في صدارة التصنيف، إلا أن ريباكينا أصبحت تزداد صعوبة كخصم لها. لقد حققت الكازاخية الآن سبعة انتصارات من آخر تسع مواجهات بينهما على الملاعب الصلبة.
أبرز طريق ريباكينا نحو اللقب شكلها الحالي. لقد هزمت المصنفة الثانية عالميًا إيغا شفيونتيك والمصنفة السادسة جيسيكا بيغولا في طريقها إلى النهائي وأصبحت أول لاعبة منذ ناومي أوساكا في 2019 تفوز ببطولة أستراليا المفتوحة من خلال هزيمة ثلاثة لاعبين من ضمن أفضل 10 لاعبين بدءًا من ربع النهائي.
لقد حققت الآن 10 انتصارات متتالية ضد لاعبي أفضل 10 ولديها المزيد من الانتصارات أكثر من أي شخص آخر في جولة WTA منذ نهاية بطولة ويمبلدون العام الماضي، مع 38 انتصارًا وهزيمة واحدة فقط في آخر 21 مباراة لها.
