ملبورن — في ليلة السبت، ستستضيف ساحة رود لافر نهائي السيدات الذي يبدو أقل كونه مفاجأة وأكثر كونه حتمية. إيلينا ريباكينا وأرينا سابالينكا، اثنتان من أكثر لاعبات الدوري هيمنة على الملاعب الصلبة، قضيتا الأسبوعين الماضيين في إزالة الشك، مما أعد المسرح لمباراة نهائية تتميز بالسرعة والدقة والشجاعة.
لم تصل أي من اللاعبتين بالصدفة. على مدار الأسبوعين، سيطرت كلتاهما على المباريات بشروطهما الخاصة، مستندتين إلى الخدمة القوية والتنس الهجومي للحفاظ على الخصوم بعيدًا عن التكيف. كانت التبادلات الطويلة نادرة. تأرجح الزخم أكثر من ذلك.
لقد انتقلت ريباكينا، المصنفة السادسة، خلال القرعة بكفاءة هادئة أصبحت تعرف بها لعبتها. كانت خدمتها واحدة من أكثر الأسلحة اعتمادًا في البطولة، حيث قدمت نقاطًا مجانية عندما زادت الضغوط ومنعت المباريات من الانزلاق. من الخط الخلفي، حكمت بالعمق والتوقيت بدلاً من الحجم، حيث أخذت الكرة مبكرًا وفتحت الملعب دون حركة زائدة.
في نصف النهائي، كان هناك القليل من العواطف الخارجية، حتى عندما كانت المباريات تشتد. نادراً ما نظرت ريباكينا نحو صندوقها. جاءت التعديلات بشكل طفيف — إرجاع أعمق هنا، فور هاند أكثر تسطحًا هناك — وعاد التحكم إلى صالحها بسرعة.
أما مسار سابالينكا فقد كان أعلى صوتًا، لكنه ليس أقل تأكيدًا. لقد لعبت بطلة الدفاع عن اللقب مرتين بثقة شخص يعرف هذه المرحلة جيدًا، مستفيدة من المسؤولية التي تأتي مع كونها المستوى القياسي في ملبورن. لقد كانت خدمتها مرتبطة بدفاعها عن اللقب، بينما سمح تحسين اختيار الضربات لها بإدارة اللحظات التي كانت سابقًا مكلفة.
كانت هناك فترات تم اختبار سابالينكا فيها. في كل مرة، كانت الاستجابة هي نفسها: الدخول إلى داخل الخط الخلفي والSwing. في نصف النهائي، استحوذت على مركز الملعب مبكرًا، معاقبة الكرات القصيرة ورافضة للسماح للتردد بالتسلل.
يجمع النهائي بين لاعبتين مشيدتين من نموذج مشابه، تفصل بينهما في الغالب المزاج. هدوء ريباكينا مقابل حماس سابالينكا. الاقتصاد مقابل القوة. كلتاهما تسعى لتقصير النقاط، مما يجعل مباريات الإرجاع — والقدرة على امتصاص الضغط المبكر — حاسمة.
أ ف ب
تاريخ مواجهتهما المباشرة يقدم القليل من الفصل، حيث غالبًا ما تم حسم اللقاءات السابقة بهوامش ضيقة وفترات قصيرة. على ملعب سريع، قد تكون الصبر ترفًا لا يستطيع أي منهما تحمله.
بالنسبة لسابالينكا، فإن فوزها بلقب أستراليا المفتوحة للمرة الثالثة على التوالي سيضعها في شركة نادرة ويعزز قبضتها على الملاعب الصلبة. بالنسبة لريباكينا، يمثل النهائي فرصة أخرى لإضافة كأس رئيسي وتعزيز سمعتها كواحدة من أكثر اللاعبات موثوقية في المباريات الكبيرة.
في يوم السبت، لن يكون هناك تريث في دخول الليل. ستكون السرعة فورية، والهوامش ضئيلة، وأول لاعب يستحوذ على التحكم قد لا يعيدها.
