كشف ريتشارد كوكيريل عن فقرتين مذهلتين كانتا في عقده كمدرب لرغبي جورجيا – وكيف أدت إحداهما إلى فقدانه لوظيفته.
في الأسبوع الذي تسعى فيه ويلز لتفادي الخسارة الثالثة عشرة على التوالي في بطولة الستة أمم، يؤكد لاعب الركبي السابق الإنجليزي مجددًا على قضية ضرورة منح الفائزين في البطولة الأوروبية ذات المستوى الثاني فرصة على الأقل للتنافس للحصول على مكان في البطولة.
كوكيريل، 55 عام، عاد إلى منزله في إنجلترا بعد انتهاء مفاجئ لفترته التي دامت عامين في تبليسي، حيث قاد جورجيا للفوز بلقبين متتاليين في بطولة أوروبا دون أن يخسر مباراة.
المؤشرات الأساسية
ولكن لو لم يخسر بركلة جزاء في اللحظة الأخيرة أمام اليابان في نوفمبر، لكان في أمستردام يستعد لجورجيا لمواجهة هولندا للدفاع عن لقبه يوم الأحد.
“كان في عقدي مؤشران أساسيان”، يكشف حصريًا لـPlanet Rugby. “أحدهما كان أنه لا يمكنني أن أخسر أبدًا أمام دولة من المستوى الثاني. إذا فعلت ذلك، فسأحصل على إشعار قبل ثلاثة أشهر.
“الثاني هو، في عام تقويمي، كان يجب أن أكون قد هزمت فريقًا من المستوى الأول. لكن عندما توقع العقد، لا تعرف بالضبط من ستلعب.
“كان لدينا مواعيد ضد أيرلندا وجنوب إفريقيا واليابان. خسرنا حرفيًا في آخر ركلة في المباراة ضد اليابان. استخدموا ذلك ليعطوني إشعار الثلاثة أشهر.
“إذا أخفق اللاعب الياباني 10 في تسجيل تلك الركلة، سأكون لا أزال في منصبي.”
أحب كوكيريل وقته في جورجيا؛ حفاوة وترحاب الناس، والشعور الكوزموبوليتاني للعاصمة. فوق كل شيء، قدر مقاومة مجتمع الركبي لديهم للاستمرار في الدفع ضد الباب المغلق الذي يحجب طريقهم إلى مقعد على طاولة أوروبا العليا.
“الجورجيون يسعون فقط للحصول على فرصة”، يقول. “إنهم أناس فخورون للغاية. يحبون رياضتهم، هم أشخاص جيدون. لقد عملوا بجد، في السنوات العشرين الماضية، ليصلوا بلعبتهم إلى ما هي عليه اليوم. لقد فازوا بـ 13 من آخر 14 لقبًا في أوروبا.
“لكنهم عند السقف الزجاجي، أليس كذلك؟ دون وجود مباراة ملحق في بطولة الستة أمم، ليس هناك طريق إلى القمة.
“ودون ذلك، ستذهب 90 في المئة من برنامجهم الناجح تحت 20 عامًا إلى فرنسا. من أجل رياضة الركبي، وكذلك لأنهم بعد خمس سنوات يصبحون مؤهلين للتقدم للحصول على الجنسية الفرنسية، مما يمنحهم جواز سفر أوروبي يمكنهم من السفر بحرية إلى أوروبا.
“تخيل 18، 19، 20 من لاعبي إنجلترا تحت 20 عامًا كل عام يغادرون إنجلترا. هذا ما يحدث مع جورجيا.”
يواصل كوكيريل: “هل أشعر أن الركبي خذلت جورجيا؟ لا أريد بالضرورة أن أسبب عناوين، لكن أخبرني ما هي الآلية لإثبات أنهم يمكنهم المنافسة، أين الفرصة؟
“انضمام بلاك ليون إلى بطولة اتحاد الركبي هو ربما الشيء الوحيد الذي يمكن أن يطور ركبي جورجيا إلى ما هو أبعد مما هو عليه الآن. ذلك، وآلية لهم للعب المزيد من الفرق من المستوى الأول.”
اسكتلندا أسوأ بشكل ملموس بكل مقياس قابل للقياس من إنجلترا لكن السيناريو قد كُتب
الإحباطات
ولا أي منهما وشيك. في هذه الأثناء، تستمر ويلز في الخسارة. لقد مرت ثلاث سنوات منذ أن فاز بلد التنين بمباراة في بطولة الستة أمم، ومن المحتمل جدًا أن يتم تمديد سلسلة الهزائم بواسطة فرنسا يوم الأحد.
“بالطبع، هذا محبط”، يضيف كوكيريل. “لنكن صادقين، إذا لعبت جورجيا، بأفضل فريق لديها، ضد ويلز في نهاية هذا الأسبوع، ستبدو المباراة متقاربة، أليس كذلك؟
“هل أظن أن جورجيا ستدخل يومًا ما إلى بطولة الستة أمم؟ أعتقد أنه سيكون أمرًا صعبًا للغاية. أكبر أمل هو على الأرجح عدم استبدال أي شخص. إنه أن يتم توسيع البطولة إلى سبعة أو ثمانية فرق، ربما مع جنوب إفريقيا.
“يجب أن يكون هناك اعتراف بأن الدول الناشئة في الركبي تحتاج إلى فرصة للنمو. حدث ذلك مع إيطاليا وفيجي وانظر كيف استفادوا.
“لأي سبب كان، لا يبدو أن جورجيا في موقع يجعلها تحصل على تلك الفرصة. ليس الأمر يتعلق بالحصول على مكان، ولكن فرصة لـإثبات أنك جيد بما يكفي.
“أعلم أن الخطة هي للترقية والهبوط في كأس الأمم الجديد ولكن ذلك لن يكون قبل عام 2030.
“لذا بينما تظل جورجيا عالقة في المستوى الثاني، فإن إيطاليا وفيجي وجميع الآخرين يتحسنون، أليس كذلك؟ لأنه، حتمًا، إذا لم تتقدم، فإنك تقع خلف أفضل 10 أو 11 فريقًا.
“وستبدأ الفرق الأخرى في المستوى الثاني، مثل إسبانيا والبرتغال وأوروغواي وتشيلي في اللحاق بالركب.
“ربما يناسب ذلك عالم ركبي لأنه عندئذ يمكنهم أن يقولوا، ‘حسنًا، أخبرتك بذلك، أنت لست جيدًا كما تظن.’”
الشائعات والروابط
مصير جورجيا لم يعد مسؤولية كوكيريل، على الرغم من أنه لا يزال يحتفظ بولاء قوي تجاه من عمل معهم والأمة التي يمثلونها.
لقد ارتبط بأدوار في بريف وكوناخت لكنه يصر على أنه لم يتواصل مع الأولى ولن يتقدم للثانية.
تريد المزيد من Planet Rugby؟ أضفنا كمصدر مفضل في قائمة المفضلات على جوجل لتغطية عالمية يمكنك الوثوق بها.
في نهاية هذا الأسبوع، سيشاهد كوكيريل مباراة اسكتلندا ضد إنجلترا من راحة أريكته، مع المعرفة بكلا المعسكرين. كمدرب سابق للاعبي إنجلترا، كان مسؤولاً عن إدنبره لمدة أربع سنوات.
“بعد أن عملت في اسكتلندا وكان لي اتصال وثيق مع الكثير من هؤلاء اللاعبين، أعلم أن ذلك فريق جيد”، يقول. “لكن لأي سبب كان، بمجرد أن تبدأ اسكتلندا في الحديث عن نفسها، يبدو أنها تواجه صعوبات.
“في موري فيلد يجب عليهم الفوز. الفريق تحت الضغط، المدرب تحت الضغط، ومع الحضور الجماهيري خلفهم، لديهم القدرة على هزيمة إنجلترا.
“يجب على إنجلترا أن تفوز لأنها الفريق الأفضل. ستيف [بورتويك] يقوم بعمل رائع. سيكونون قوة حقيقية بحلول وقت كأس العالم.
“لن تتفاجئ إذا جعلت اسكتلندا المباراة فوضوية بما يكفي لكي تربح. لقد فعلوا ذلك في المرتين الأخيرتين.”
اقرأ المزيد: لماذا تُعد رغبي راسي إيراسموس ‘معيارًا نهائيًا’ بينما لا تزال مدربي بطولة الستة أمم خطوة واحدة وراء
