شاطئ دايتونا، فلوريدا – على مدى 68 عامًا، انحدر أعظم سائقو سيارات السباق في العالم إلى الرمال البيضاء في شرق فلوريدا للتنافس على أشهر علم مؤكد في سباقهم. في الواقع، لقد جاؤوا إلى هنا لفترة أطول من ذلك بكثير – فقد بدأت الآلات عالية القوة أولاً في الانطلاق عبر الرمال الفعلية على الشاطئ الفعلي منذ عام 1902. ولكن في عام 1959، عندما أدار بيل فرنسا الكبير كل جرافة يمكن أن يجدها وبنى مسارًا بيضاويًا على شكل D بطول 2.5 ميل بزاوية 31 درجة، بعرض 40 قدمًا وارتفاع 20 قدمًا، انتقل السباق إلى الداخل وولد سباق دايتونا 500.
مثل المباراة الكبيرة في دوري كرة القدم الأمريكية في سانتا كلارا في عطلة نهاية الأسبوع الماضي، سيكون لدى نسبة كبيرة من جمهور هذا الأسبوع أولئك الذين يشاهدون سباق NASCAR واحد فقط في السنة. ربما تكون واحدًا من هؤلاء الناس. أو ربما تكون واحدًا من عائلتي، الذين لديهم تمثال برونزي لريتشارد بيتي على مكتبهم (وأنا أمتلك ذلك تمامًا) ويصفون نتيجة أي من الفشل حول المنزل بأنها “لقد انفجر”.
بغض النظر عن مستوى معرفتك بـ NASCAR، فإن هذا العرض التقديمي لسباق دايتونا 500 موجه إليك. ورقة غش من الحقائق والأرقام حول سباق الكبير الأمريكي التي ستتيح لك النظر بعيدًا عن ناتشوز الخاصة بك يوم الأحد وإثارة دهشة أصدقائك وعائلتك بمعرفتك المفاجئة.
لذا، ارتدِ قميص مارك مارتن رقم 6 القديم الذي دفع ابنتك في سن المراهقة مبلغًا كبيرًا من المال في متجر التوفير المحلي (كنت سأجني ثروة من كل ما أخذته إلى Goodwill في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين)، وضع بعض WD-40 خلف آذانك، ورمي إطارًا قديمًا في المدفأة في الفناء الخلفي واقرأ ما هو قادم.
خمسة مفضلين لسباق دايتونا 500
أسفرت نزهتي السنوية في حظيرة السباق مساء عطلة نهاية الأسبوع التي سبقت السباق، التي أسأل فيها الأشخاص الذين يرتدون بدلات حريق البراقة، “حسنًا، من سيتعين عليك هزيمته يوم الأحد؟” عن خمسة أسماء تم ذكرها أكثر، ومدهش أن يجدها يشمل أيضًا الأسماء الخمسة التي وضعها الأذكياء الذين يعدون قوائم مثل هذه كأعلى احتمالات لديهم. يبدأ الأمر مع زميلي فريق بينسكي جوي لوجانو وريان بلاني، الذين احتلوا المركزين الأول والثاني في سباق التأهل الأول ليلة الخميس، على الرغم من السحب الهوائي لشارب بلاني. تأتي الإشارات التي زاملتهم عن كثب من زوج من أبطال دايتونا 500 المتعددين في ديني هاملين ووليام بايرون (المزيد عنهم لاحقًا)، بالإضافة إلى زميل بايرون في فريق هندريك موتورسبورتس تشيس إليوت، الفائز بسباق الخميس الثاني، ابن بطل 500 مرتين لكنه لا يزال يبحث عن الأول له (المزيد عن ذلك لاحقًا أيضًا).
خمسة آخرين لمشاهدتهم
تراقب الحظيرة أيضًا بعض الرجال المعروفين الذين يعرفهم بالتأكيد لكن مشاهدي NASCAR غير المعتادين لا يعرفونهم على الأرجح، بما في ذلك رجل، للأسف، حطم سيارته فورد ليلة الخميس وسينطلق من مؤخرة الحقل (يعني ذلك الأخير) يوم الأحد، كريس بوشير. يقود لصالح فريق Roush Fenway Keselowski Racing، المشترك بملكية مالك NASCAR الأسطوري جاك ريش، ومجموعة فنواي الرياضية التي قد تعرفها على أنها المجموعة التي تمتلك أيضًا بوسطن ريد سوكس وبراد كيسيلوسكي، الذي لا يزال يقود أيضًا وكان أيضًا اسمًا ظهر مرارًا أثناء محادثاتي. تم أيضًا ذكر بوبا والاس أكثر من بضعة مرات، الذي إذا حالفه الحظ كان من الممكن أن يفوز بهذا السباق مرتين بالفعل، وزوج من الرجال الذين فازوا بالفعل بسباق دايتونا 500 بشكل مذهل. أوستن ديلون، قائد السيارة رقم 3 التي جعلها دايل إيرنهارد مشهورة، والسائق الذي حقق واحدة من أعظم الانتصارات المفاجئة في تاريخ NASCAR، الفائز بسباق دايتونا 500 2022 أوستن سيندريك.
معالم محتملة 500
قبل عام، كان لدينا بايرون في قائمة “خمسة أخرى لمشاهدتهم”، وتلقيت أكثر من بضع تغريدات تعجبني. ولكن بعد ذلك، سيارتها شيفروليه رقم 24 (نعم، تلك التي كان يقودها جيف جوردون، ولكن جوردون اعتزل الآن وبايرون هو الرئيس) بدا أنها خرجت من العدم لتفوز بأكبر سباق في الرياضة للسنة الثانية على التوالي. انضم إلى أحد أكثر أندية NASCAR حصرية كخامس فائز متكرر بسباق دايتونا 500 على الإطلاق. الأربعة الآخرون؟ ريتشارد بيتي، كايل ياربورو، ستيرلنج مارلين وهاملين، الذي فعلها في 2019 و2020.
يمتلك هاملين ثلاثة انتصارات إجمالًا، مما يربطه بثلاثة آخرين (بما في ذلك جوردون) في المركز الثالث في قائمة الانتصارات عبر التاريخ. إذا تمكن من الحصول على انتصار رابع، فإنه سيفتتح له مركزًا في المركز الثاني مع سائق آخر حقق العديد من الانتصارات وهو يقود السيارة رقم 11: ياربورو. من هو في قمة القائمة؟ بيتي، المعروف أيضًا بمستر الملك من فيلم “Cars” من ديزني بيكسار، الذي فاز بهذا السباق سبع مرات.
امشي بها … أو، اه، سباق بها
التسابق أثناء الإصابة هو تقليد محترم في سباقات السيارات، ولن يكون هذا العام استثناءً. سباق ركي راد مع جفون متورمة تم لصقها مفتوحة بعد حادث دايتونا مروع … وفاز. بطل NASCAR الأول، ريد بايرون، سبق له أن تسابق في شاطئ دايتونا – الشاطئ الفعلي! – مع ساق مليئة بشظايا الحرب العالمية الثانية التي كان يجب تثبيتها على دواسة القابض.
عانى هاملين من فترة مؤلمة، خسر والده بسبب إصابات تعرض لها في حريق منزلي في ديسمبر. كما كانت والدته في فترة تعافي طبية طويلة. وأثناء مساعدته في غربلة بقايا المنزل والحطام، أعاد هاملين تمزقًا في الكتف الأيمن الذي تم إصلاحه جراحيًا قبل ثلاث سنوات. يقول إنه سيخضع لعملية جراحية أخرى، لكن ليس حتى نوفمبر عند انتهاء الموسم.
“سأكون أكذب إذا قلت لك إنني جئت هنا بنسبة 100%”، اعترف يوم الأربعاء. “لكن الأمل هو أنه عندما أركب السيارة، يمكن أن تكون تلك مهربتي.”
وفي الوقت نفسه، كيسيلوسكي كسر الفخذ الأيمن خلال رحلة عائلية للتزلج في منتصف ديسمبر واعترف في وقت سابق من هذا الأسبوع أنه كان قلقًا من أنه قد يفوت دايتونا، حيث جلس في سباق Clash الترويجي ولم يحصل على تصريح للمشاركة في سباق 500 حتى يوم الإثنين. يقول إن الألم هو الأسوأ الذي واجهه، بما في ذلك إصابة كاحل مروعة تعرض لها في حادث طريق قبل 15 عامًا، وقد كان يستخدم عصًا في الحظيرة هذا الأسبوع.
“المشي إلى السيارة أسوأ بكثير من التواجد في السيارة”، قال بعد أن أنهى المركز الرابع في سباقه Duel 150 يوم الخميس. “سيكون الأمر يستحق ذلك عندما أفوز أخيرًا بهذا السباق.”
انتظر … كيسيلوسكي لم يفز أبدًا بسباق دايتونا 500؟
لا. ولم يفز العديد من الأسماء الكبرى في حقل يوم الأحد أيضًا. إنه واحد من خمسة أبطال في السلسلة لم يفوزوا يوم دايتونا.
كايل بوش: 63 فوز في مسيرته، التاسع أفضل على مر العصور؛ 0 من 20 في سباق دايتونا 500؛ أفضل مركز: الثاني، 2019
براد كيسيلوسكي: 36 فوز في مسيرته، 25 الأفضل على مر العصور؛ 0 من 16 في سباق دايتونا 500؛ أفضل مركز: الثالث، 2014
كايل لارسون: 29 فوز في مسيرته؛ بطل كأس السلسلة المدافع، 0 من 12 في سباق دايتونا 500؛ أفضل مركز: السابع، 2016 و2019
تشيس إليوت: 19 فوز في مسيرته، ابن بطل دايتونا 500 مرتين بيل، 0 من 10 في سباق دايتونا 500؛ أفضل مركز: الثاني، 2021
رايان بلاني: 17 فوز في مسيرته، بطل كأس السلسلة 2023، 0 من 11 في سباق دايتونا 500؛ أفضل مركز: الثاني، مرتين، في 2017 و2020
يمتلك الجميع كأس NASCAR الأكبر، الكأس الضخم، ولكن ليس جائزة أكبر سباق واحدة في NASCAR، جائزة هارلي ج. إيرل المقدمة للفائز في سباق دايتونا 500. كان إيرل مصمم سيارات أسطوري من منتصف القرن العشرين، حيث أنتج آلات بدت كأنها سفن فضائية على عجلات (بما في ذلك تلك الملحومة على قمة كأس دايتونا)، كما كان أيضًا الرؤية وراء إنشاء شيفروليه كورفيت.
بالحديث عن الشيفروليه والتصميم …
هناك 19 شيفروليه كامارو في حقل يوم الأحد المكون من 41 سيارة (مقابل 10 فورد موستانغ و12 تويوتا كامري)، وستبدو جميعها مختلفة عما كانت عليه قبل عام، على الرغم من هيمنة مجموعة Bowtie على لقب الشركات السنوية بين شيفروليه وفورد وتويوتا. التغييرات هذا العام على غطاء المحرك والألواح الجانبية والأنف هي نسبياً دقيقة، لكن هذا الأنف هو ما يثير فضول الجميع. لماذا؟ لأنه في سباقات Daytona النمطية الضيقة، تصطدم هذه السيارات مع مقدمتها بينما تدفع بعضها البعض للأمام. كثيرًا. شكل الأنف يعني أن قطع أحجية الصور المقطوعة بسرعة 190 ميل في الساعة يجب أن تتلاءم بشكل مثالي أو ستتحول دفعة من القوة إلى دفع جانبي يؤدي إلى الحادث المخيف “الكبير” الذي يأكل سيارات السباق بشكل جماعي. جاءت كلا الحادثتين الكبيرتين في سباق التأهل الأول ليلة الخميس من خلال تواصل أنفي لشيفروليه خاطئ.
لذا، بوش لم يفز بها أبدًا؟ وهو في شيفروليه؟
نعم، ونعم. وإليك شيئًا آخر. إنه على القطب لسباق الأمريكي الكبير، للمرة الأولى التي بدأ فيها الـ 500 من المركز الأول. على الورق، يبدو ذلك رائعًا. وهو كذلك. لكنه يقودنا أيضًا إلى أغرب إحصائية عن سباق دايتونا 500، وكل ما تحتاج إلى معرفته حول جنون هذا الحدث.
آخر مرة بدأ فيها السائق الذي بدأ أولًا أيضًا أنهى في المركز الأول؟ ديل جاريت … في 2000! كان ذلك منذ زمن طويل لدرجة أن كونور زيلش، الذي يصنع ظهوره الأول في سباق دايتونا 500 باستخدام نفس رقم السيارة (88) الذي جعله جاريت مشهورًا، لم يكن قد وُلِد بعد. لقد كان ذلك منذ زمن طويل لدرجة أن الفيلم رقم واحد في شباك التذاكر كان “صرخة 3”. وهو أيضًا أول عرض لفيلم “صرخة 7″، الذي يشارك فيه النجم السابق ديفيد أركيت كمارشال المهرجان.
وبالحديث عن المارشال …
سباق دايتونا 500 دائمًا ما يجذب الشخصيات المشهورة. المارشال الكبير لهذا العام هو الكوميديان وعشاق كرة القدم في فاندر بيلت، نيت بارغاتزي، المنضم إليه سائق سيارة النمط الشرفي كورت راسل. قبل أن يصبح وايت إيرب أو والد ستار لورد المتهور، حتى قبل أن يكون نجم فيلم “الرجل الذي ارتدى أحذية التنس” (الذي يتم بثه الآن على ديزني +!)، كان راسل سائقًا قوميًّا بطل.
من المتوقع أيضًا أن يكون في الحدث ميخائيل جوردان، الشريك في ملكية 23XI Racing مع هاملين (والمشارك في دعوى مضادة لـ NASCAR في دعوى مكافحة الاحتكار التي تم تسويتها لحسن الحظ في ديسمبر)، ولاعب فعال في فريق لوس أنجلوس رامز بوكا نازوا، الذي شارك مع والاس في إعلان تجاري لتويوتا في السوبر بول ومن المقرر أن يحصل على جولة حول دايتونا مع والاس في صباح السباق. إذا كانوا بحاجة إلى أي توجيهات حول ما يعنيه القول “أنا السرعة”، يمكنهم زيارة لايتنينغ مكوين، الذي سيكون في منطقة المعجبين الموجودة في وسط حظيرة كأس السلسلة في الداخل في حلبة السباق. لماذا؟ لأن هذا العام يوافق الذكرى العشرين لفيلم “Cars”. كا-تشاو!
3 أشياء أخرى يمكنك أن تصرخ بها لتبدو وكأنك مدرك لما يحدث في دايتونا … لأن “3 من إيرنهارد”
1. صرخ بهذا كلما أظهر التلفزيون شخصًا في قميص أسود رقم 3: “لا أستطيع أن أصدق أنه مرت 25 عامًا!”
توفي إيرنهارد قبل 25 عامًا، في 18 فبراير 2001، في المنعطف الأخير في اللفة الأخيرة من سباق دايتونا 500. بالنسبة لملايين، لا يزال هذا هو أكثر اللحظات إثارة للدهشة في تاريخ الرياضة، حيث قُتل أكبر نجوم الرياضة أثناء أكبر حدث. ولكن التغييرات الأمنية التي تم تنفيذها بعد وفاة بطل كأس السلسلة سبع مرات أسفرت عن صفر وفيات في أعلى ثلاثة سلاسل وطنية في NASCAR منذ ذلك اليوم. لمزيد من المعلومات، يرجى زيارة سلسلتنا المتعمقة المكونة من أربعة أجزاء التي قمنا بها لذكرى العشرين عام 2021.
2. صرخ بهذا أثناء توقفات الحفر: “مهلاً، لقد رأينا ذلك الرجل يلعب كرة القدم!”
عندما غطيت أول سباق دايتونا 500 لي في عام 1996، كانت فرق التوقف تتألف من ميكانيكيين من الورشة الذين قضوا عطلة نهاية الأسبوع في بناء السيارات، والتدخين خلال ويستون المجاني أثناء استهلاك الكثير من البرغر والبيرة. الآن هم رياضيون مغتنمون يقومون بدراسة الأفلام وممارسة تقنياتهم الخاصة بالتوقف التي تمكنهم من إجراء التوقفات خلال ربع الوقت الذي اعتادوا عليه. جميعهم رياضيون سابقون في الكلية، من الهوكي وقاعدة البيانات إلى الكثير من لاعبي كرة القدم السابقين. تقوم الفرق بتجنيد الموهبة عبر تجمعات على نمط NFL وهنا يوجد لاعبي السابقون من العديد من البرامج، منألاباما وولاية بنسلفانيا إلى كلمنسون وفيرجينيا تك. افتتحت هندريك موتورسبورتس، التي قدّمت حركة الانتقال من كرة القدم إلى فرق التوقف قبل حوالي 30 عامًا – وكان يضحكون في البداية – مركز أداء بحجم 35,000 قدم لفرقها.
3. صرخ بهذا عندما يتبقى عشر لفات: “سوف يتعرضون للحادث!”
حسنًا، نعم، نخبرك أن تقول هذا كل عام عندما نكتب هذا العرض التقديمي. لكن على مدى 67 عامًا كان ذلك صحيحًا، وفي هذا العام الثامن والستين سيكون صحيحًا، وفي السنوات الثمانية والستين القادمة سيكون صحيحًا. في القديم، كان ذلك يعني أنك قد ترى بيتي وديفيد بيرسون يتزلجون عبر العشب نحو العلم المتقطع، كما فعلوا في عام 1976. أو ياربورو يقاتل بوب وبوني أليسون في العشب في المنعطف 3، كما فعلوا في عام 1979. لكن في هذه الأيام يتعلق الأمر بالتوازن في سيارات الجيل الحديث السابع بالتوجه الجريء لسائقي اليوم الذي يقودنا إلى ديربي هدم سنوي بمجرد أن ينخفض السباق الذي يتكون من 200 لفة إلى دوائر فردية متبقية. انظر: بايرون قبل عام، الذي كان يتأخر في العشرينات منتصف السباق وتقدم عندما انتهى السباق، لكن فقط بعد حدوث حادثتين كبيرتين بعد اللفة 187 التي أخرجت 16 سيارة.
