دونيدين، فلوريدا – خلال فصل الشتاء، بينما كان تورونتو بلو جايز وخوسيه بيرييوس يتعاملان مع تداعيات قرار الرامي الأيمن بمغادرة الفريق خلال بطولة العالم، كانت الحقيقة التي لا يمكن إنكارها هي مدى حاجة كل منهما لجعل الأمور تسير بشكل جيد.
من جانب النادي، فإن السبب واضح تماماً: استمرارية أدائه في الملعب ضرورية لطاقم الرماة، حتى لو كانت التشكيلة مدعومة وبصحة كاملة؛ وأن إعادته إلى المسار الصحيح بعد أن أنهى الموسم الماضي على قائمة المصابين لأول مرة يزيد من فرص الوصول إلى مرحلة متقدمة أخرى، بينما ينقذ أيضاً أصلًا مقلقًا.
بالنسبة لبيرييوس، فإن الأمور بسيطة أيضاً: إنه محترف متكامل يُلقب بـ”لا مكينا” بفضل انضباطه الآلي ولا يزال مديناً بمبلغ 18 مليون دولار هذا العام، و24 مليون دولار في كل من العامين التاليين إذا لم يُفعل خيار الخروج في الخريف، وهو خيار يمكنه التفكير في استخدامه فقط إذا استعادت قيمته بطريقة كبيرة.
لذا، كانت الحالة في الأسابيع الأخيرة، باستخدام كلمات المدير جون شنايدر، “مدارة”. وصل بيرييوس إلى تدريبات الربيع واعتذر بشكل فردي لزملائه المدربين والموظفين وأكمل دورة الاعتذار يوم الخميس مع اعتذار علني.
“ما حدث العام الماضي هو بالفعل في الماضي”، قال بيرييوس للصحفيين في خلفية وسائل الإعلام خارج نادي تطوير اللاعبين. “قد تكون قد اتخذت قراراً خاطئًا واحدًا للعودة إلى الوطن للاستمرار في العمل على إعادة تأهيلي والبقاء بالقرب من عائلتي. في تلك اللحظة، لم أكن أرمي الكرة، لم أكن أشعر بحالة جيدة وأردت أن أكون قريباً من عائلتي. لم أحضرهم إلى كندا لأنهم كانوا سيفتقدون أيامًا في المدرسة. فكرت في ذلك. لكنني أعتذر.”
توافق تفسيره لمغادرته مع ذلك الذي قدمه روس أتكينز خلال توافر لفيفه في 6 نوفمبر، لكنه اختلف عن ذلك الذي قدمه المدير العام لاحقًا خلال اجتماعات الشتاء في ديسمبر، عندما قال إن بيرييوس “لم يكن سعيدًا” بشأن فقدان مكانه في التشكيلة وأن مغادرة الفريق كانت “قراره، أعتقد أنه كان يمر بوقت صعب، لكن سيتعين عليك أن تسأله.”
عندما سُئل عما إذا كان قد غادر الفريق فقط للقيام بإعادة تأهيله بالقرب من منزله وليس لأنه كان غير سعيد، أجاب بيرييوس، “بصراحة، لم أكن (غير سعيد). أفهم لماذا كنت خارج قائمة الفريق. من الواضح أنني لم أكن قادرًا على رمي الكرة، في أي وقت. لذا فهذا هو سبب اتخاذي لذلك القرار.”
اعترف بيرييوس بأنه كان “محبطاً بالطريقة التي كنت أشعر بها جسديًا – بالتأكيد، أردت أن أكون هناك أتنافس مع زملائي”، لكنه أضاف أن “زملائي، طاقم التدريب، الجميع عاملوني بالطريقة الصحيحة.”
قال بيرييوس إنه أخبر الزملاء الأقرب إليه بأنه يغادر بعد الفوز في المباراة السابعة من بطولة الدوري الأمريكي ضد سياتل مارينرز. وأثناء اعتذاراته، “أخبرتهم أنني أفهم إذا لم تتفقوا أو لم تكونوا سعداء معي.”
“لكن هذا ما فعلته وأعتذر عن ذلك”، تابع. “أريد أن أقلب الصفحة بأسرع ما يمكن، فقط أستمر في العمل نحو نفس الهدف. العام الماضي، كدنا نصل إليه. هذا العام، لدينا فرصة أخرى.”
قال شنايدر إن اعتذارات بيرييوس كانت مهمة “لأنه محترم جداً لما فعله في مسيرته، وما فعله هنا. أثناء حديثي معه طوال فترة الشتاء، ها نحن نحاول المضي قدمًا. كان محبطًا بصحته، وأدائه، وكان الأمر نوعًا من حالة الظروف مع المكان الذي كنا فيه في الموسم. إنه رائع أنه يتحمل المسؤولية ويتحدث مع زملائه. الشيء الرائع في لاعبي البيسبول هو أننا لدينا ذاكرة قصيرة جدًا جدًا وعندما يكون لديك سجل كهذا، فمن السهل أن تتقدم وتقول، مثل، هي، ارتكبت خطأ. هناك أشياء أتمنى لو كنت قد فعلت شيئًا مختلفًا في تلك الحالة أيضًا. لكنك مركز في بطولة العالم، وتتركه جانبًا. لكن كونه هو نفسه هو الجزء الأكثر أهمية.”
أحد الأشياء التي يتمنى شنايدر لو كان بإمكان بلو جايز القيام بها بشكل أفضل، هو توفير المزيد من الوضوح للاعبين المصابين، الذين انتقلوا طوال الموسم بين تورونتو ودونيدين، أحيانًا يسافرون مع الفريق وأحيانًا لا.
“عندما تكون في ذلك، تحاول الوصول إلى الهدف النهائي، قد يكون من الممكن أن تفلت بعض الأمور من بين يديك وتؤجلها حتى تتمكن من أخذ نفس”، قال شنايدر. “لذلك وجود المزيد من الحواجز حول موقف الجميع والتنبه لرغبات وحاجات الجميع في بيئات عالية الضغط، هذا ما أتمنى لو فعلنا شيئًا أفضل فيه.”
من جانبه، قال بيرييوس، “إذا لم يكن لدي أولادي في المدرسة، كنت سأبقى. لكنهم كانوا في المدرسة. يريدون القدوم إلى تورونتو لأنهم يريدون أن يكونوا معي. لكن في نفس الوقت، لم أكن قادرًا على الرمي في مباراة، لذا لم أرد أن أضيع أيام المدرسة. لهذا السبب اتخذت القرار. ظننت أن كونك قريبًا من عائلتي سيكون (أفضل بالنسبة لي) ولم يكن. لقد اتخذت قرارًا خاطئًا.”
لا شيء سيغسل أي آثار متبقية لذلك القرار أكثر من عودة بيرييوس لرمي بأفضل مستوياته مرة أخرى. خلال فصل الشتاء، عالج الالتهاب في مرفق اليد اليمنى الذي أدى إلى وجوده على قائمة المصابين وقام بتقوية المنطقة المحيطة، بينما أدت تمارين الحركة إلى شعور ذراعه وساقيه ووركيه بالقوة، حسب قوله.
في الملعب، يتركز الجهد المستمر على تحسين التحكم في كراته السريعة، “الحصول على الكرات حيث أريد رميها.” يجب أن يساعده ذلك في تحسين رقمين مقلقين من الموسم الماضي – .812 OPS ضد الضاربين اليد اليمنى، وهو أعلى بكثير من .692 لليد اليسرى؛ و .880 OPS ضد حين المرور عبر التشكيلة للمرة الثالثة، مقارنة بـ .692 و .703 في المراتتين الأوليين.
تساعد وتيرة شين بيبر الأبطأ بيرييوس على العودة مباشرة إلى التشكيلة وهو مصمم على كسب ذلك، قائلاً إنه لم يسبق له أن جاء إلى تدريبات الربيع معتقدًا أنه مضمون أن يكون “أحد الرجال الخمسة في التشكيلة. يجب أن أكسب ذلك المكان. لهذا السبب أنا هنا.”
مع عودته إلى بلو جايز، يحاول كل من بيرييوس والفريق كتابة صفحة جديدة.
